Tell el-Amarna | Akhetaton | Horizont des Aton

Tell el-Amarna, altägyptisch Achetaton („Horizont des Aton“), ist eine archäologische Stätte in Mittelägypten. Sie befindet sich ca. 310 km südlich von Kairo, 50 km südlich von el-Minyā und ca. 400 km nördlich von Luxor. Sie wurde im 14. Jahrhundert v. Chr. von Pharao Echnaton (Amenophis IV.) als neue Hauptstadt gegründet wurde. Hier liegen umrahmt vom Ostgebirge, die Gräber, Tempel, Palast- und Wohnanlagen der Hauptstadt des „Ketzerkönigs“ Echnaton. Auf dem Reißbrett geplant und etwa im 7. Jahr der Regierung des Echnaton (1353-1336 v.Chr.) bezogen, zerfiel Achet-Aton, schon in der 19. Dynastie unter den Hämmern und Meißeln der von zürnenden Priestern der alten Götter aufgehetzten Arbeiter. Streng genommen befindet sich die archäologische Stätte sowohl auf dem West- als auch auf dem Ostufer.

Um die Grenzen seiner neuen Stadt zu kennzeichnen, ließ Echnaton 14 monomentale Stelen in den Fels schlagen, drei auf der westlichen Uferseite und elf auf der östlichen Uferseite (im Westen bis Tūna el-Gebel). Die Reliefs zeigen die Familie des Pharao, während sie die Sonnenscheibe anbetet. Die Texte sind Lobpreisungen des göttlichen Gestirns und Schilderungen der künftigen Stadt, die der Pharao bauen lassen wird. Die so bezeichnete Grenze sollte nicht überschritten werden. Heute befinden sich hier von Nord nach Süd die Dörfer et-Till, el-Hagg Qandil, el-‚Amariya, Kom el-Nana und el-Hawata.
Tell el-Amarna ist ein von Reisenden des 19. Jahrhunderts gebildeter Kunstname, der sich vielleicht vom Dorf el-‚Amariya oder vom Beduinenstamm Beni Amran ableitet. Selbst die Angabe Tell ist ungenau, da es sich hier nicht um einen Siedlungshügel handelt, die Angabe el-Amarna wäre sicher richtiger.

Der Name „Amarna“ steht für die Ruinen der altägyptischen Stadt Achet-Aton, dem heutigen Tell el-Amarna. Die Stadt wurde in dreijähriger Bauzeit errichtet und um 1343 v. Chr. bezogen. Die Stadt wurde in einer relativ abgelegenen Wüstenregion am Nil gebaut, die speziell für diese neue religiöse Ausrichtung ausgewählt wurde. Sie wurde in einer geradlinigen Ausrichtung mit breiten Straßen und monumentalen Bauten konzipiert.

Auf seiner Reise und Suche nach einer neuen Hauptstadt schien die Sonne in einer Senke zu verweilen ohne weiter zuziehen. Aton selbst hatte ihm gezeigt, wo er seine Stadt bauen sollte. Er nannte sie Achet-Aton (Akhetaten), der Horizont des Aton. Der Horizont steht für Anfang und Ende. Der heutige Name dieses Gebiets, el- Amarna, hat der ganzen Epoche den Namen gegeben.

Er gründete eine neue Residenz in Mittelägypten, etwa auf halbem Weg zwischen der alten Hauptstädten Memphis und 300 km nördlich von Theben. Sie ist das Zentrum seiner Religion; riesige Tempel, repräsentative Paläste, große Gärten und Wohnstädte für 50 000 Menschen entstehen in kürzester Zeit am Ostufer des Nils. Der Sturz der alten Kulte, die Vernachlässigung der Außenpolitik, Schicksalsschläge und sein früher Tod stürzen das Land jedoch in eine Krise, die erst Jahrzehnte später überwunden werden kann.

Im Zentrum: Großer Palast, Kleiner und Großer Aton-Tempel und „das Haus des Königs“, die Residenz. Wirtschaft- und Verwaltungsbauten, Kasernen, Magazine und Bäckereien gehören zur Infrastruktur. Nördlich und südlich liegen ausgedehnte Wohnsiedlungen. Auf dem Reißbrett geplant und etwa im 7. Jahr der Regierung des Echnaton bezogen, zerfiel Achet-Aton, schon in der 19. Dynastie unter den Hämmern und Meißeln der von zürnenden Priestern der alten Götter aufgehetzten Arbeiter.

Mit einer Länge von circa 760m und wohl einer Breite von 275m ist der Aton-Tempel die größte Tempelanlage der antiken Welt. Im Modell ist nur der Kernbau zu sehen. Aber auch dieser misst noch 30 m in der Breite und mehr als 200 m in der Länge. Alle Räume sind nach oben offen um getreu der spirituellen Auffassung Echnatons das Licht ungestört bis ins Innere strömen zu lassen.
Er beginnt systematisch alle Beamten aus der Zeit seines Vaters auszutauschen. Die neue Beamtenschaft stammt hauptsächlich aus den unteren Bevölkerungsschichten und dem Ausland.

Der Amun-Kult wurde verboten.

Die Wände der Tempel machten deutlich, welchen Gott der junge Pharao huldigen wollte – Aton, der Sonnengott, dargestellt als Sonnenscheibe, deren Strahlen in Leben spendende Hände fließen. Nur ihn wollte Echnaton ehren. In seinem berühmten Sonnengesang, aufgezeichnet in 13 Zeilen, wurden oft Parallelen zu Texten der Bibel gesehen. Echnaton war der erste historisch fassbare Denker, welcher die gesamte Natur- und Menschenwelt aus einem Prinzip zu erklären suchte. Absoluter Bezugspunkt seiner Religion war das Licht, verkörpert durch die Sonne, der er seinen Sonnengesang gewidmet hat.

Der Aton-Tempel in Tell el-Armana bestand aus zwei Teilen: dem “Haus des Jubels” (Per-hai) mit einem Pylon und einer Säulenvorhalle mit 16 Säulen sowie der “Entdeckung des Aton” (Gem-aton). Dieser Gebäudeteil bestand aus sechs Höfen mit 365 Opfertischen.

Aufgrund seiner Ausdehnung kann der aus Talatat-Blöcken (benannt nach der arabischen Zahl Drei, weil sie fast alle drei Handspann Breiten massen) errichtete Tempel als grundlegend für den neuen Baustil gelten.

Weiterführende Seiten: Wissenschaftlicher Verein zur Förderung der Forschung in Tell el-Amarna

Echnaton entschied sich, die traditionelle Hauptstadt Theben zu verlassen und eine neue Stadt zu gründen. Echnaton führte religiöse Reformen durch, indem er den traditionellen polytheistischen Glauben an die ägyptischen Götter aufgab und den Gott Aton, die Sonnenscheibe, zur einzigen Gottheit erhob. Akhetaton sollte daher ein religiöses Zentrum für den Aton-Kult werden.

Kunst und Kultur

Die Kunst von Tell el-Amarna ist besonders markant und unterscheidet sich stark von der traditionellen ägyptischen Kunst. Während der Zeit von Echnaton entwickelte sich ein neuer Amarna-Stil, der oft für seine Realismusdarstellung von Menschen und Tieren bekannt ist. Die Darstellungen von Echnaton, seiner Frau Nofretete und seinen Kindern sind besonders berühmt. Der Amarna-Stil betonte eine größere Natürlichkeit, insbesondere in der Darstellung von Gesichtern und Körpern, im Gegensatz zu der idealisierten und formellen Darstellung der vorherigen Dynastien.

Ein ikonisches Beispiel dieses Stils ist das weltberühmte Porträt von Nofretete, das eine lebensnah dargestellte Büste der Königin zeigt. Es gilt als eines der Meisterwerke der altägyptischen Kunst.